EMERGIDA, SUMERGIDA O ECOFISHSTORE?
Ya sabiendo que, nuestras plantas de Acuario en su mayoría no son naturalmente subacuáticas, sino que tienen un gran potencial de adaptación que les permite sobrevivir y mas allá de eso; prosperar en condiciones sumergidas, es que pasamos a estudiar un poco los cambios adaptativos que experimentan ese grupo de plantas en un intento por descifrar la dinámica del proceso y de ésta manera diseñar un modelo experimental que pudiese recrear el factor que activa dicho proceso adaptativo.
Así es como lo sustenta la literatura y analizando los cambios fenotípicos más significativos que experimenta una planta al pasar de emergida a sumergida argumentado por Sculthorpe, 1967 se presentan algunas características y cambios para que este proceso ocurra el cual se explicará a continuación:
CAMBIOS A NIVEL DE TALLO Y ESTRUCTURAS DE SOPORTE
Lo primero que notamos al analizar una planta con fenotipo sumergido, es la presencia mínima o ausencia de tejido de sostén (Colénquima y Esclerénquima) en los tallos y en los pecíolos de las hojas debido a que normalmente el agua que las rodea se comporta como sostén y la falta de necesidad por contrarrestar la fuerza de gravedad presente en el medio emergido. Por otra parte, si analizamos una planta adaptada a su vida sumergida encontramos carencia de tejido externo de protección requerido por las plantas emergidas para limitar la pérdida de agua. La pared externa de la epidermis muestra muy poca o escasa formación de capa cuticular. Toda la superficie es capaz de absorber agua, nutrientes y gases disueltos a partir del agua que rodea la planta. La pared celulósica es delgada y permite una real absorción del agua.
Todo lo anterior se evidencia al observar las plantas de tallo de nuestros acuarios con unos tallos evidentemente más frágiles, delgados y flexibles, en comparación con la misma especie en su fenotipo emergido.También un cambio menos evidente que se observa es la presencia de cámaras aéreas con diafragma que se extienden dentro de las hojas y tallos, es característica de plantas acuáticas sumergidas y las evidenciamos cada vez que podamos nuestras plantas y vemos como pequeñas burbujas quedan escapando por los cortes o desde hojas dañadas durante el proceso de poda.
CAMBIOS A NIVEL DE RAICES
Otro cambio que experimentan las plantas al adaptarse al estado sumergido es a nivel de raíces; donde su función de absorber nutrientes pasa a ser secundaria ya que dicha función la pasa a efectuar la epidermis con los cambios descritos anteriormente. De ésta manera las raíces pasan a tener una función de fijación y anclaje. Perdiendo las vellosidades características de las plantas terrestres y reduciendo al mínimo el desarrollo de los vasos de conducción que son finos conductos (Xilema) que cumplen la función de transportar el agua desde la Raíz hasta las Hojas de las plantas terrestres.
CAMBIOS A NIVEL FOLIAR
Sin Lugar a dudas, Donde se aprecian los cambios más evidentes es a nivel foliar. En primer lugar, Las plantas sumergidas necesitan tener abundante cantidad de Clorofila y pigmentos en general, ya que al no tener contacto directo con el Sol; y al actuar la columna de agua como filtro para las diferentes radiaciones que proveen de energía luminosa para realizar la Fotosíntesis, esta energía les llega en forma indirecta y la compensan teniendo mayor cantidad de Clorofila que las plantas emergidas. Por eso las plantas acuáticas son más verdes y coloridas en general que las aeroterrestres. Por otra parte, la forma de la hoja cambia drásticamente como una estrategia por maximizar la captación de luz y mejorar la fotosíntesis; así, Muchas especies poseen hojas con formas muy especializadas, en general divididas o aserradas, generando una mayor superficie para la absorción de radiación y para la fotosíntesis. A la vez que se minimiza la resistencia al agua y el posible daño a las hojas. La heterofilia, fenómeno que representa la formación de diferentes tipos de hojas dependiendo del medio en que se encuentra la planta, es frecuentemente encontrada entre diferentes especies vegetales acuáticas.
En éste ítem también podemos comentar que la forma sumergida de las plantas elimina de su estructura las flores (salvo un par de excepciones) ya que como estructura reproductiva son prácticamente innecesarias quedando la reproducción asegurada mediante la Multiplicación Vegetativa.
CAMBIOS EN LOS ESTOMAS
Los Estomas son pequeños orificios o poros que existen en la Epidermis de todas las plantas terrestres que sirven para efectuar el intercambio gaseoso de la respiración y la fotosíntesis entre los tejidos internos de las plantas y el ambiente exterior.
Por lo tanto, los estomas son sensibles a los cambios ambientales, lo que estimula la apertura o cierre de estos poros. La principal función de los estomas es permitir la entrada de bióxido de carbono para la fotosíntesis, al tiempo que se permite la salida del agua conforme ésta se evapora de las hojas para enfriarlas.En general, los estomas de una hoja se abren cuando se exponen a la luz y se cierran en la oscuridad. Cuanto mayor es el déficit de agua (que no es nuestro caso), más pronto se cierran los estomas para evitar la deshidratación de la planta. Estos se abren al reducirse su concentración y se cierran con un aumento en su concentración.
En nuestro caso, para las plantas que provienen de zonas que se inundan durante las estaciones lluviosas. Pareciera ser que en respuesta a la inundación, los estomas se cierran para reducir la pérdida de agua por transpiración, resultando en un cierre estomático. Debido al cierre estomático, se reducen los procesos fotosintéticos en las plantas, tanto por la disminución de dióxido de carbono en el espacio intercelular, como por el desacople generado entre las dos fases de la fotosíntesis, aumentando la formación de especies reactivas de oxígeno y el daño a nivel de las membranas celulares y los fotosistemas. Es decir que, la disminución en el intercambio de gases acompañado de la limitación en la absorción de elementos esenciales como nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) como consecuencia de cambios en el pH y relaciones iónicas en el suelo bajo condiciones de anegamiento, afectan el crecimiento y desarrollo de la planta.
Finalmente para concluir, lo que debemos mencionar es que los estomas son muy abundantes en las plantas emergidas, muy escasos en las plantas flotantes y en las plantas acuáticas sumergidas no existen.
Por lo que, el proceso Ecosfishstore es un experimento de nuestro sistemas de vivero que, a través de largos estudios se diseñó en las plantas un ambiente climatizado entre lluvia, calor, humedad de forma controlado y lo más real posible a sus condiciones de origen simulando su hábitat natural, hemos logrado que nuestras plantas sobrevivan a un acuario sumergidas totalmente dentro del agua, como en un paludario y mantener su ciclo de vida, es de notar que al ser plantas que nacieron en estas condiciones, se encuentran libres de algas y plagas, ya queal crecer en condiciones de emergidas y no tener ningún contacto con acuarios ni otras especies, de manera que al ser utilizadas en sus acuarios o paludarios no representan ningún riesgo de contaminar.